Una de las herramientas más útiles para organizar nuestra vida lectora es lo que suele llamarse "diario de lectura" o "reading journal". Debido a su practicidad y al potencial que tiene para mejorar la calidad de nuestras lecturas, te propongo utilizarlo este 2025 para sacar el mayor beneficio a tu hábito lector. Si nunca has tenido uno, el año nuevo es la excusa perfecta para empezarlo.

¿Qué es un diario de lectura?

    Un diario de lectura es un espacio personal en el que un lector registra sus pensamientos, impresiones, reflexiones y perspectivas acerca de los libros que ha leído. Nos proporciona un inventario de los textos que han pasado por nuestras manos y, al mismo tiempo, nos permite capturar la experiencia de lectura en tiempo real. 

    Si se utiliza en su plenitud, ayuda a que comprendamos mejor nuestras respuestas instintivas a las obras literarias, las motivaciones detrás de nuestro acto de leer y las dificultades que puedan generarse en el proceso. Aunque no esté hecho para ser compartido con nadie, si eventualmente te interesa reseñar o escribir una opinión pública de un libro, es una base que te permitirá iniciar ese proceso. Podés llevarlo en un cuaderno común, en una agenda o de manera digital.

¿Por qué deberías crear un diario de lectura?

    A pesar de que guardar un registro de lo que se lee significará un trabajo adicional, existen numerosos beneficios en hacerlo. En primer lugar, lograrás perfeccionar tu comprensión lectora, ya que detenerte a poner por escrito la lectura te forzará a reflexionar acerca del contenido de la misma y a organizar tus pensamientos respecto a ella. 

    En segundo lugar, desarrollarás tus habilidades de escritura, síntesis y expresión personal. Dado que se trata de un documento privado, podés ser tan explícito como desees y ejercitar tu creatividad como mejor que plazca. Esto te ayudará a encontrar inspiración en los libros que pasan por tus manos y expresar tus sentimientos con completa libertad.

    Por otro lado, la estructura del hábito te ayudara a cumplir con metas y retos lectores, seguir la pista de todos los libros que leíste en el año y ver el grado de avance que estás teniendo en tus objetivos. Consideralo como una extensa lista de seguimiento de lecturas.

Cómo crear un diario de lectura

1. Elegí un cuaderno apropiado

    En lo personal, opino que la mejor manera de llevar adelante este tipo de registros es en formato papel y escrito de tu puño y letra. Si bien existen numerosas herramientas digitales que podés utilizar en tus dispositivos o libros prediseñados ofrecidos por las editoriales, es más útil crearlo por cuenta propia. Así tendrás un mayor control sobre el contenido, la extensión y la configuración del mismo.

    Es importante que consigas un cuaderno apropiado para tal fin. Éste debe ser de tapa dura, con hojas resistentes y lo suficientemente portátil como para acompañarte en tus sesiones de lectura. Deberá permanecer siempre cerca para que podás vertir tus pensamientos en él apenas sientas la necesidad de hacerlo.

2. Planificá las secciones que incluirá

    Tu diario de lectura puede ser tan sencillo o tan complejo como te guste. Puede constituirse de una simple lista de libros leidos o puede incluir una ilimitada cantidad de secciones a ser completadas. Algunos elementos que quizás te interese agregarle pueden ser:

• Ficha del libro: Título, autor, fecha de publicación, cantidad de páginas.
• Días de lectura: Cuándo empezaste y terminaste el libro.
• Resumen: Una breve síntesis de la trama.
• Temas y motivos: Aquellos que más hayan llamado tu atención.
• Citas: algunas de las frases memorables que encontraste.
• Reflexiones: Tus pensamientos, opiniones y sentimientos acerca de la lectura.
• Rating: Tu calificación del libro, sea con estrellas u otro sistema.
• Listas: De libros leídos, mejores del año, lecturas pendientes, etc.

    Tus páginas pueden ser tan básicas o elaboradas como te parezca. Lo importante es que, si elegiste un formato, lo continúes en el tiempo. Esta consistencia te ayudará a mantener el hábito de registrar lo que leés en tu diario de lectura.

3. Desarrollá un tracker de lecturas

    Supongamos que te gustaría leer cierta cantidad de libros en el año o que tenés una extensa lista de novelas pendientes en tu biblioteca esperando ser consumidas. Si armás un tracker o seguidor para ir controlando tu avance a medida que transcurre el tiempo, podrás verificar si estás llegando a tus objetivos. Puede ser tan fácil como ir marcando con una cruz los libros de una lista a medida que los vas leyendo, o complejizarse hasta tal punto que cuentes las páginas terminadas cada día. En cualquier caso, es una herramienta muy importante para obtener información útil.

4. Establecé tus metas de lectura y el mecanismo para medirlas

    ¿Te interesa leer más novelas que el año pasado? ¿Adentrarte en la poesía y los relatos cortos? ¿Darle una oportunidad a escritores de un país o cultura específicos? ¿Querés consumir libros más extensos o explorar la obra de ciertas minorías? Cualquiera sea tu meta, ponerla por escrito e ir chequeando en distintos momentos del año qué tan cerca o lejos estás de alcanzarla, es un uso fundamental de los diarios de lectura.

5. Hacé listas de libros favoritos

    A medida que vayas concluyendo y calificando distintas obras literarias, es bueno depurar aquellas que te resultaron más destacables. Sean tus favoritos de ese año o de un período específico, dichas listas nos ayudan a mantener siempre presentes aquellos libros que causaron una impresión muy agradable en nosotros.

6. Escribí tus pensamientos a medida que leés

    A veces, un pasaje literario suscita ideas particulares que merecen ser inmortalizadas. Quizás ciertos personajes te hicieron cambiar tu perspectiva del mundo. Es posible que algunas frases se hayan marcado a fuego en tu pecho, conmoviéndote en lo más profundo. Tener el cuaderno a mano e ir transcribiendo estas vivencias constituye una de las finalidades principales de tu diario de lectura. Luego podrás revisarlas y revivir la experiencia que tuviste con ese libro. Es especialmente útil cuando ha pasado mucho tiempo desde la lectura y sentís la curiosidad de saber qué pasaba por tu mente cuando consumías esa obra.

7. Tomá notas en caso de que quieras reseñar el libro

    Si estás en mi posición y te interesa escribir una reseña del libro (sea para Goodreads, Booktube, Bookstagram o tu blog literario), ir tomando nota de los temas y las ideas centrales te permitirá estructurar mejor tu crítica de él. Es muy difícil hablar sobre una historia sin tener en claro qué es lo que está intentando decirnos. Anotarlo en tu cuaderno te servirá de referencia e inspiración para llevar a cabo la tarea.

8. Personalizá el cuaderno

    Si bien suelo ser fan de los estilos más minimalistas, no hay nada que te prohíba personalizar y embellecer tu diario de lectura hasta satisfacer a tu corazoncito. Imágenes, dibujos, colores, stickers, recortes y pinturas, todo puede serte útil para transformar este diario en un objeto íntimamente tuyo. He visto ejemplos muy hermosos de diarios personalizados en internet. Si es una idea que te entusiasma, sentite libre de convertirla en realidad.

Cómo mantener el hábito de registro

Sé honesto

    Tené siempre presente que éste es un documento creado para tus propios ojos y que, probablemente, jamás será visto por nadie. No existe razón para que no seas 100% honesto con lo que escribís en él. Opiniones negativas, pensamientos intrusivos, comparaciones con otras obras, lo que sea que pase por tu cabeza, escribilo con total sinceridad.

Perseverancia y consistencia

    La clave de todos los hábitos es la constancia. Si bien no todos leemos de manera habitual, es importante que te esfuerces por escribir en el diario luego de cada sesión de lectura. Así te acostumbrarás a hacerlo y formarás el hábito. 

No te preocupés por la perfección 

    Como el diario es de uso personal exclusivo, no es necesario que lo que en él coloques sea perfecto. Errores (ortográficos y tipográficos), rayones, manchones de tinta, equivocaciones o reescrituras son moneda corriente de este tipo de registros. Aceptalos como vienen y no te esfuerzes por hacer todo perfecto. Con que puedas incluir en él la información requerida, es más que suficiente.

Revisá continuamente lo que escribiste

    De nada sirve tener un diario si no vas a releerlo en un futuro. Si bien escribir por escribir puede ser satisfactorio en el momento, el fin último de un diario de lecturas es poder consultarlo y referenciarlo en adelante. Por eso mismo, otra práctica importante para mantener el orden es clasificar, etiquetar y organizar los cuadernos a medida que los vayas terminando. Quién sabe, quizás también te apetezca exhibirlos en tu estantería junto al resto de tus libros.

Unite a comunidades lectoras

    Clubes de lectura, eventos literarios, lecturas conjuntas y grupos de discusión colectiva son ámbitos de inspiración lectora muy rica. Si te sumás a una de estas iniciativas, podés destinar a ellas una sección específica dentro de tu diario con todas tus vivencias de grupo. Así tendrás, sin dudas, muchísimo material para apuntar en tus cuadernos.

    Espero que el artículo te haya sido útil. Se sentís inspiración para iniciar el año con un nuevo diario de lectura, te deseo mucha suerte y ojalá puedas mantenerlo hasta fines del 2025.

    Cuando pensamos en Mary Shelley, generalmente se nos viene a la cabeza su clásica novela Frankenstein. Sin embargo, hay una historia dentro de su producción literaria que ella consideraba como una de sus más importantes y que permaneció debajo del radar durante mucho tiempo: la obra post-apocalíptica titulada El último hombre. 

    Esta épica narración ficcional nos cuenta la destrucción de una Europa futurista, acechada por una plaga que amenaza con quebrar la voluntad de toda la Humanidad. Y, debido a la delicada construcción de la narración, considero que es una de las mejores novelas de toda la carrera de esta maravillosa escritora inglesa.

¿De qué trata El último hombre?

    Ambientada entre 2073 y 2100 en una Inglaterra futurista que tiene mucho más en común con el siglo XIX que con un futuro imaginado, la novela empieza como un drama pasional de intrigas palaciegas. Leonel Verney, hijo huérfano de un noble caído en la miseria, se hace amigo del Duque de Windsor, Adrian, un agradable muchacho que termina convirtiéndolo en caballero. Junto a su hermana Perdita, Leonel se muda al castillo de Windsor y traba una estrecha relación con la familia Real. Allí se enamora de Idris, la hermana de Adrián, mientras que Perdita se enamora de Raymond, un ambicioso joven militar que ansía convertirse en el Rey de Inglaterra por encima de la línea de sucesión que lo tiene a Adrian como favorito. El conflicto estalla cuando quedan en claro las intenciones republicanas antimonarquistas de Adrian que amenazan la estabilidad del Reino. Y la idea de un matrimonio entre el Duque y la hermana de un huérfano sin posición nobiliaria termina enemistando a la realeza de Windsor.

    Sin embargo, cuando la historia se aproxima a un climax argumental, se entromete un hecho fortuito que dará forma a la segunda mitad de la novela: un brote pandémico de la peste bubónica que desvasta a Europa como nunca antes se ha visto. La enfermedad no da tregua y no distingue de clases sociales. La familia del Duque se verá forzada a encerrarse primero en su castillo mientras la población perece a su alrededor, y luego a exiliarse de Inglaterra en el continente europeo, cuya destrucción termina por barrer con los cimientos de la civilización que hasta ese momento habían conocido. Enfrentando al lector y a los personajes a lo desconocido, Mary Shelley da un argumento potente para sostener la imprevisibilidad y la fragilidad de la vida humana.

Temas centrales de El último hombre

    La novela funciona como una síntesis de todos los temas que Mary Shelley buscaba explorar en sus obras literarias. Por un lado, ficcionalizó a través de sus personajes muchos de los eventos que ocurrieron en su vida real: la trágica muerte de su marido Percy luego de que una tormenta hundiera su bote en el río, el exilio en guerra de Lord Byron, el luto por la pérdida de sus hijos, etc. En cada sección de la narración encontramos de manera desbordada los traumas personales de la escritora, en la mejor tradición del Romanticismo europeo.

    Por otro lado, la novela explora el fracaso de los ideales republicanos -encarnados en Adrian-, el sentido de aislamiento involucrado en la nobleza y los fallos limitantes de la medicina moderna. A través de Lionel Verney, el último hombre que quedará en pie sobre la Tierra, la autora nos presenta un retrato descarnado y pesimista del individualismo Romántico: la soledad del hombre como un hecho existencial profundamente trágico.

El gran fracaso de la novela y su resurrección

    A pesar de que la autora la consideraba como su obra más importante, la publicación del libro fue una experiencia tortuosa. El tono pesimista de la historia imitó a muchos de los textos que habían aparecido en Francia e Inglaterra en el transcurso de la década, copiando el tema del "último ser humano" del planeta que fue muy popular durante la era del Romanticismo inglés. 

    Sin embargo, luego de su publicación, El último hombre fue destrozada por la crítica. Algunos reseñadores la catalogaron como "enfermiza", plagada de "crueldades estúpidas" y nacida de la "imaginación enferma" de la autora. Esta recepción tomó por sorpresa a la propia Mary Shelley, quien había pensado que se convertiría en un gran éxito de ventas. Tuvo que prometerle a su editor un libro más popular para su próxima publicación sólo con el objetivo de mantener su contrato.

    Debido a la áspera reacción de la crítica, sólo dos ediciones se publicaron del libro: una en Londres y otra en París, ambas en 1826. No volvió a editarse hasta 1965. Y aún así, permaneció por debajo del radar del público general durante gran parte de su existencia. No fue hasta el año 2020, con la pandemia del COVID-19 y la crisis del cambio climático, que la obra cobró una relevancia inédita y se transformó en un éxito de ventas. La idea de un "último ser humano" que sobrevive al caos natural propagado por el hombre se volvió muy trascendente para los tiempos que corren, introduciendo otra faceta de esta clásica autora a nuevas generaciones de lectores modernos.

Por qué deberías leerla

    De todos los libros de Mary Shelley, considero que El último hombre es el mejor de su producción. La historia es muy interesante, la prosa llega a alturas poéticas muy elocuentes, los personajes están profundizados de manera admirable, está plagada de escenas conmovedoras que te llegan al corazón y la estructura de la trama se desenvuelve con sorpresiva naturalidad. El héroe de la narración, el joven Leonel, es el arquetipo del hombre Romántico, siempre enterrado en una bruma de sentimientos y pasiones, y su viaje a lo largo de la historia nos identifica con sus batallas personales. Fue claramente una novela pensada para ser un gran clásico, muy avanzada para su época, pero que nunca recibió el reconocimiento que se merece.

    Y, dado que sus temas están más vigentes que nunca, es hora de otorgarle a esta pequeña historia post-apocalíptica el lugar que le corresponde dentro del canon literario universal. Le sobra calidad, profundidad y, sobre todo, atención detallista a la psicología humana.

    ¿La has leído? ¿Qué te pareció? Contame en los comentarios :)

    Luego de una pausa que ocupó un semestre completo, he retomado el trabajo en mi segunda novela. Como ya les he revelado en otro de mis Diarios de Escritura, la obra es una novela gótica ambientada en la Provincia de Mendoza y trata sobre un muchacho de dieciséis años que visita a un tío desconocido que habita en lo profundo de la Coordillera de los Andes, en una antigua y lujosa mansión en estado dilapidado. 

    A medida que he ido revisando el material, estructurado bajo el estilo de las clásicas novelas góticas del siglo XIX, me he dado cuenta de que la historia tiene el potencial de responder también a la estética del Dark Academia, especialmente en el aspecto sensorial de la misma. Esta combinación de estilos, no buscada de manera intencional en un principio, promete ser muy fructífera si consigo integrarla de manera convincente.

¿Qué es el Dark Academia?

    En el año 2020, cuando todavía contaba con mi canal literario de youtube, fui uno de los primeros creadores de contenido en hablar de la estética Dark Academia para el mundo hispanohablante. En ese momento, sentí que pocas personas se iban a interesar por el género y su respectivo aspecto visual, ya que éste parecía muy alejado de la cultura y la idiosincracia latinoamericanas. Sin embargo, para mi sorpresa, he visto que en los últimos años los jóvenes han adoptado al Dark Academia con más fuerza y pasión que ninguna otra estética de origen digital. Especialmente para quienes somos lectores, el estilo apela a nuestro sentido del refinamiento, nuestro gusto por el aprendizaje y nuestra tendencia a la idealización de los mundos ficcionales -sobre todo los académicos-. 

    El Dark Academia se ocupa de la educación de élite, las artes, la literatura, la poesía, la Antigüedad Clásica, la arquitectura gótica universitaria y muchos otros elementos que aluden a una idílica estancia colegiada orientada a las pasiones refinadas. Al mismo tiempo, las historias que pertenecen al estilo se centran en la muerte, los misterios, los asesinatos y la perversidad que se oculta por debajo de la alta sociedad (justamente, el aspecto "Dark" implicado en el nombre).

¿Qué elementos de Dark Academia contiene mi novela?

    Cuando fui releyendo aquellos capítulos de mi libro que completé durante la primera mitad del año, fui descubriendo largas y emotivas descripciones sobre pinturas al óleo, sonetos de Shakespeare, discusiones acerca del rol del artista, refinadas comidas en una mansión de lujo, nostalgia por las épocas universitarias y una presencia constante de la música clásica, las esculturas y las obras de teatro. El aspecto visual del Dark Academia es reflejado en la ambientación misma de la novela y me sorprendió lo compatible que resultaron las imágenes que conseguí plasmar en el papel con el estilo mismo del movimiento.

    Por otro lado, la novela se centra en los misterios escondidos, en el descubrimiento de inconfesables secretos familiares, en las muertes inexplicables del pasado y en las pasiones reprimidas. Este otro aspecto, inesperadamente, también se adapta a la estética del Dark Academia. 

    Lo sobrenatural, que responde al género gótico del texto, está tratado de manera más tradicional: historias sobre fantasmas, espectros torturados, desdichas de generaciones pasadas y el recuerdo de tragedias que vienen a apoderarse del presente. Pasillos vacíos embrujados por el espíritu de lo desconocido y lo inconfesable, tormentas terroríficas que amenazan los cimientos de la casa, y una permanente noción de ruina y decadencia aparecen como rasgos fundamentales de la narración.

¿Es necesario elegir un estilo por encima del otro?

    A medida que avanzo con las revisiones, me mantengo indeciso acerca de cuál es el estilo final que deseo incorporar en este libro. Creo que hay ventajas y desventajas de orientarme hacia una de las dos opciones. Sin embargo, lo que más me interesa es combinar ambos estilos en una ambientación híbrida que utilice lo mejor de cada uno. A veces siento que la naturaleza descriptiva de mis pasajes narrativos puede llegar a resultar un poco densa a cierto tipo de lectores. Pero, para quienes aman tanto como yo el aspecto visual y sensorial de un libro y aquellas historias que logran compenetrarte a fondo con los sitios en donde éstas transcurren, creo que será una experiencia agradable y muy valorada. Mi mayor deseo es crear una historia que sea memorable no sólo por su trama y sus personajes, sino por su estética: un festín visual que cause una huella profunda en la imaginación de mis lectores.

Mis prioridades hacia el futuro

    A pesar de lo interesante que resulta discutir las cuestiones ornamentales y atmosféricas de un libro, opino que todo buen escritor debe centrarse en lo más importante de una historia: la trama y los personajes. En este momento, mi prioridad fundamental es dedicarme a explorar las complejidades de cada uno de mis personajes y estructurar el libro de una manera coherente y creíble. 

    Dado que la narración se basa en pequeñas revelaciones que van sucediendo de a poquito, encuentro que la mayor dificultad está en irlas descubriendo de manera realista sin que resulten artificiales. Esto requiere de un gran trabajo de preparación en los capítulos previos a las mismas para que se lean como naturales dentro del contexto de la historia. Sé que lo que estoy diciendo es extremadamente difuso, pero se debe a que quiero evitar hacer spoilers de cualquier tipo.

    Trabajaré arduamente en los meses de diciembre, enero y febrero con el objetivo de terminar el primer borrador de la novela antes de que termine el verano. El año pasado me propuse el mismo objetivo, pero fui incapaz de cumplirlo. ¡Espero tener mejor suerte en este incipiente 2025!