Confesiones de una máscara de Yukio Mishima es una novela corta muy conmovedora, cuya influencia marcó a la literatura japonesa de su tiempo y llevó a su autor su primer encuentro con el reconocimiento literario. Publicada originalmente en 1949, se trató de la segunda novela de Mishima y la primera que le valió la fama internacional. Para ser una obra temprana, es sorprendentemente madura e incisiva, y resulta muy actual en su estilo y su ejecución.

¿De qué trata Confesiones de una máscara?

     La novela está protagonizada por un joven llamado Kochan, que está lidiando con los conflictos internos provocados por su propia homosexualidad. Proveniente de una familia de clase media en las afueras de Tokyo, es alentado a integrarse a un selecto círculo de educación de elite en un colegio militar de dudosa reputación. Está narrada como una autobiografía. Analiza la relación de este muchacho con su propia homosexualidad y su dificultad para encajar en la sociedad de su tiempo. Kochan demuestra tendencias homosexuales desde muy pequeño y desarrolla una obsesión temprana con la muerte, la violencia y el sexo gay. Sus problemas para asimilar su propia identidad, sumados a su incapacidad para integrarse a la cultura imperial militarística que anticipó la Segunda Guerra Mundial, convierten a nuestro protagonista en un alma torturada cuya cobardía se cruza frecuentemente con su deseo de encajar en círculos en los que jamás podrá ser aceptado.

     El trasfondo del libro es la transformación cultural que sufre el Japón imperial desde principios de los años veinte hasta el final de la Segunda Guerra (incluidos los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki). Y, si bien estos temas no se exploran en profundidad, sirven como metáfora para explicar los cambios internos por los que atraviesa el protagonista. Kochan está obsesionado con la masculinidad y los ideales de belleza viril, especialmente aquellos que encuentra en las estatuas de la antigüedad clásica y en las pinturas de San Sebastián. Intenta justificar mediante ellos a fantasías suyas de las que se siente avergonzado.

     Buena parte de la narración transcurre en un hogar tradicionalista e ilustra su maduración durante los años de liceo militar. A medida que atraviesa la pubertad y el mundo a su alrededor va cambiando, Kochan intentará convencerse a sí mismo de que ha "curado" sus inclinaciones, acercándose a una bella muchacha llamada Sonoko, quien terminará enamorándose de él. La desesperanza que siente hacia su propia vida hará eco en la desesperanza que la mayoría de los japoneses siente hacia el posible desenlace de la guerra: las únicas dos opciones son morir peleando o resignarse a la derrota. Y Mishima realiza un excelente trabajo al describir la descomposición del alma de una nación que se dirige hacia un inminente desastre.

Un homoeroticismo fallido

    Si bien la heterosexualidad del autor se percibe en cada página (sus descripciones de fantasías homoeróticas son forzadas y muy poco creíbles y la manera en que presenta a los personajes femeninos está altamente sexualizada), la novela tiene un gran peso simbólico. Mishima emplea a la homosexualidad del protagonista como gran alegoría del espíritu japonés: un mundo de deseos reprimidos y máscaras resquebrajadas, donde es difícil hallar una identidad propia y se sufre de los constantes tironeos de fuerzas externas que intentan estructurar impulsos que son imposibles de encuadrar o racionalizar. Si bien se ha interpretado a esta novela como la más autobiográfica del autor, creo que más que una autobiografía literal se trata de la representación de un sentimiento, un conjunto de ideas y una visión rebelde e inconformista de la juventud.

Mi veredicto sobre la novela

     Confesiones de una máscara nos presenta una voz narrativa única, ferozmente introspectiva, repleta de emotividad y humor, que disfruté desde el principio hasta el final. Fue mi primera experiencia con Yukio Mishima y, definitivamente, me ha dejado con ganas de continuar explorando su bibliografía.

     ¿Leíste Confesiones de una máscara? ¿Qué otros libros de Yukio Mishima disfrutaste? Contame en los comentarios :)